home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Mag HDD Backup / Amiga Mag HDD Backup.zip / Amiga Mag HDD Backup / Alexander.img.bin / Alexander.img / ***AC March⁄April / for review / Shamms⁄Transporter 2.0 / Transporter 2.0⁄Txt.ASCII < prev   
Text File  |  1978-04-13  |  8KB  |  127 lines
  1. Transporter 2.0
  2. R. Shamms Mortier
  3.  
  4.     Let's face it, not everyone can afford the new Flyer non-linear editor from New-
  5. Tek. Those that can't will have to find another way to get their animations to 
  6. single-frame devices and to tape. More than a year ago, I reviewed a product from Vi-
  7. sual Inspirations called "Transporter". The news is that it's been completely revamped 
  8. and is now in its 2.0 personality. Let's take a look.
  9.  
  10.     The Transporter software was designed to allow you to take animations (stored 
  11. either as single frames or as compressed animation files) and write them out to video 
  12. utilizing a single frame controller along the way. For my tests of the software, I used a 
  13. Sanyo GVR-S 950 S-VHS recorder (which has a built-in BCD single frame controller). 
  14. Transporter address the Sanyo, BCD 5000 and 2000A, Airlink, Amilink, DQTaco, 
  15. MiniVas, SelectraVuPort, SerialPulse, SONY-EVO9650, VLan, VLanAlix, VLanAni-
  16. Max, VLanExpress, and "CustomDevice". In addition to these options are those that are 
  17. listed under the "Display Device" heading, allowing you to witness your images in any 
  18. Amiga mode (including AGA), or on most all of the 24bit boards you may have in-
  19. stalled (OpalVision, Retina, Picasso, etc.). Transporter uses the excellent viewer by 
  20. Thomas Krehbiel (one of the Nova Software folks responsible for the superlative work 
  21. on ImageFX) called "ViewTek" as a bridge to viewing graphics. The newest ViewTek 
  22. has options for all of the most important boards and viewing modes, including DCTV 
  23. and the Retina. Of importance to Toaster users is the fact that you can ask Transporter 
  24. to display graphics in "LightWave Render", ToasterPaint, and DV1 on the Toaster 
  25. Switcher. This makes Transporter a natural pal of the Toaster for single frame render-
  26. ing.
  27.  
  28. Scripting too?
  29.  
  30.     Before we speak about the actual single-frame rendering any further, it's impor-
  31. tant to note that Transporter is also an extremely powerful front end image processor 
  32. for all of the best Amiga wares (ADPro, ImageFX, ImageMaster, MorphPlus, and 
  33. Opalpaint. There aren't as many options here as in the actual batch processor ("Batch 
  34. Factory") that Visual Inspirations puts out as a stand-alone product, but there's enough 
  35. to do some creative manipulation to any imported frame. You could, for instance, add 
  36. an ImageFX "BlackHole" operation to one or a group of your frames before single 
  37. frame recording takes place. Transporter loads the appropriate software that the script 
  38. asks to do a task. This whole process is an extra added feature in Transporter.
  39.  
  40. Render Lists
  41.  
  42.     The main screen is also where you determine the load paths and graphic files 
  43. (single frames or anims) that are to be recorded at 30fps. Simple clicks bring up di-
  44. rectories. You can mix-match any resolutions or palettes desired, because everything is 
  45. targeted for single frame recording. Render list components can be "looped" 
  46. (duplicated any number of times), and single images in the list can also be reversed by 
  47. group. After the desired list is configured the way you want it, it can be saved out for 
  48. rendering later. Probably, however, you'll want to start the rendering to video immedi-
  49. ately, in which case a click on "Accept" will bring up the Transporter action screen.
  50.  
  51. The Real Deal
  52.  
  53.     Providing that you have the serial connector attached from computer to video 
  54. deck and that you've chosen the correct controller, the first thing that happens when you 
  55. activate the Transporter screen is that an audible message is sent to the deck. This tells 
  56. you that communication is underway. If the tape hasn't been striped yet with SMPTE 
  57. timecode, you can do it from here. If you have loaded in the wrong Controller, not to 
  58. worry. Transporter allows you to load in a new command code from here also. In addi-
  59. tion to that, a separate "Communicator" program also permits you to speak directly to 
  60. your deck (as long as you are familiar with the language constructs needed). The tape 
  61. can be jog-shuttled, rewound, stopped at any SMPTE point, and even ejected from this 
  62. screen. Insert edits can be targeted to specific in/out set points, and the duration of a 
  63. single image (like a title graphic or a chart for instance) can also be set up.
  64.  
  65.     The real business-end of the screen is contained in three separate buttons: Trans-
  66. port, Sound Track, and Slide Show. "Sound Track" refers to another fine Visual 
  67. Inspirations' product "Digital Sound Track", reviewed in a previous VTU issue. Tap-
  68. ping this button starts that program as well so that you can insert sounds onto the video 
  69. at specific timecoded places. "Slide Show" means that you have the option of single 
  70. frame recording stills, digital slides, in addition to setting the time duration that you 
  71. want each graphic to have on screen. "Transport" is the engine that you wanted when 
  72. you purchased this software. Working with it is a simple as it can get. There are only 
  73. two steps. The first is to select whether you want interlaced or non-interlaced video (I 
  74. can't think of a reason for using non-interlaced because of the necessity of interlacing in 
  75. a possible future edit, but maybe you can). The second step is to tell Transporter at 
  76. which timecoded point (Hours/Minutes/ Seconds/Frames) into the tape you want the 
  77. recording to begin. That's all folks. Just sit back and watch the recording commence.
  78.  
  79. More Details
  80.  
  81.     Another feature that I really appreciate is the updating of the Transporter Con-
  82. figuration file. This is the place that all of your default paths for storage, Controllers, 
  83. and screen viewer are accessed. You can, if you feel brave, rewrite the configuration 
  84. file parameters following the exacting descriptions given in the manual, But there's an 
  85. easier way. Reconfigure the paths while you're in the program by simply telling the 
  86. software what it is you want and where it is. Then exit the software. While exiting, you 
  87. are asked if you want the Configuration updated. Answering "yes" means that the next 
  88. time you boot up Transporter, you'll have everything you need in place. How's that for 
  89. courtesy and convenience?
  90.  
  91.     I had one problem with transporting images to my tape that appeared only when I 
  92. played the tape back from the on-screen controls. It turns out not to have been the fault 
  93. of Transporter at all, but a hardware problem. When I played taped sequences back, I 
  94. noticed a strange sequential drop out of the signal. I called BCD and spoke with Diane, 
  95. accessing her cooperative spirit and extensive knowledge of the BCD single frame 
  96. units. She stayed with me until we tracked it down. It seems that the Sanyo doesn't like 
  97. the particular S-VHS cable configuration that I have attached to the Input channel. On 
  98. playback, the deck must be switched to "composite input" (which doesn't effect the 
  99. S-VHS quality of the signal one bit). Doing that produces rock solid playback.
  100.  
  101. And so...
  102.  
  103.     I use Transporter to help me produce what my clients expect... 30fps video-
  104. graphic animations. One of the best features is the ability to load in an ANIM file, and 
  105. write it out as single framed graphics, giving you 30fps speed without depending on the 
  106. playback speed of the computer. If I had one wish, it would be to include a way of re-
  107. verse-looping the frames in an ANIM file, but that already under consideration in a fu-
  108. ture update of the software. My recommendation? Get out the check book or credit card 
  109. if you need to record 30fps graphics.
  110.  
  111. Transporter
  112. MSLP: $199.95
  113. Visual Inspirations
  114. 809 West Hollywood
  115. Tampa, FL  33604
  116. (813) 935-6410 Voice/FAX / (813) 935-6513  BBS
  117.  
  118. Captions:
  119.  
  120. Figure 1. This is the first Transporter screen that you will see. It allows you to load in 
  121. anim and frame files, choose your Controller from the list, Choose a display device, and 
  122. select a image processing script.
  123.  
  124. Figure 2. When you're ready, go to this second screen and address your videotape ma-
  125. chine directly through the expected serial port connection. Selecting "Transport" kicks 
  126. in the process automatically from wherever you start the timecode mark.
  127.